Scholas Ocurrentes lanzó el Programa Pelota de Trapo en el condado de Los Angeles

El movimiento internacional creado por el Papa Francisco impulsa esa iniciativa en la ciudad estadounidense, para promover experiencias deportivas y educativas para los jóvenes.

Scholas Occurrentes, el movimiento internacional creado por el Papa Francisco en 2013, anunció el lanzamiento del Programa Pelota de Trapo en el condado de Los Ángeles, Estados Unidos, en colaboración con la Fundación LA84. El programa reunirá a estudiantes de secundaria de todos los orígenes y credos de Los Ángeles, para vivir experiencias deportivas, educativas y de liderazgo.

El programa, de tres años de duración, pretende trabajar con jóvenes de los 88 municipios del condado de Los Ángeles y promover la participación cívica en cada comunidad a través del deporte. El Papa Francisco eligió personalmente Los Ángeles para lanzar la primera etapa estadounidense del Programa Pelota de Trapo, uniéndose a la Argentina, Italia, Mozambique y España.

"El Papa Francisco reconoció así que Los Ángeles se convertirá en una especie de capital mundial del deporte, al albergar tres grandes acontecimientos globales como la Copa América 2024, la Copa Mundial de la FIFA en 2026 y los Juegos Olímpicos de 2028", dijo María Martha Barreneche, directora ejecutiva de Scholas Occurrentes USA. 

"La iniciativa de los tres pasos -explicó- se centra en construir una comunidad de jóvenes líderes, en un camino en el que compartirán inquietudes personales y colectivas, promoviendo el entendimiento; adquirirán conocimientos sobre temas comunes, enfatizando la importancia de comprender antes de actuar, e iniciarán una acción colectiva en torno a un tema social, cultivando el compromiso cívico".

Cuando el Papa Francisco era niño en Buenos Aires, jugaba al fútbol con una pelota de trapo, una humilde pelota hecha de pedazos de tela envueltos juntos apretadamente. Años después, tras ver a niños jugando con pelotas similares en todo el mundo, el Papa Francisco se inspiró para desarrollar este programa a nivel internacional.

El Programa Pelota de Trapo llegará a diversas poblaciones estudiantiles de Los Ángeles. Sus objetivos incluyen la participación de un mínimo de 30 escuelas al año, la creación de una red de profesores, el establecimiento de una plataforma virtual para aumentar la participación y la producción de un programa de voluntariado para la colaboración con las familias, los equipos deportivos juveniles y las organizaciones asociadas, para lograr apoyo y un mayor crecimiento.

Renata Simril, presidenta y directora general de la Fundación LA84, agregó: “El Papa Francisco aboga por la unidad, y su Programa Pelota de Trapo utilizará el poder del deporte para inspirar a los jóvenes de nuestras comunidades a vivir como jugamos".

“Nuestra misión -dijo- es garantizar que todos los niños tengan acceso a los beneficios para toda la vida que proporcionan el deporte y el juego. Con el objetivo de crear nuevas conexiones entre los jóvenes y profundizar en su compromiso con la comunidad, este programa unirá a las comunidades empezando por los niños. La Fundación LA84 está comprometida con la visión del Programa Pelota de Trapo".

La Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles proclamó el 13 de agosto "Día de la Pelota de Trapo", y animó a todos los departamentos del condado que trabajan con jóvenes a participar en el Programa Pelota de Trapo, para facilitar las oportunidades de construcción de la comunidad y el desarrollo de la juventud a través del deporte. 

"El condado de Los Ángeles da la bienvenida con entusiasmo a Scholas y a la iniciativa educativa Pelota de Trapo a nuestra región para cultivar el liderazgo, el compromiso cívico y las oportunidades de encuentro para los jóvenes a través del amor por el deporte y el juego", dijo la supervisora del condado de Los Ángeles, Lindsey P. Horvath, que declaró el 13 de agosto como "Día de Pelota de Trapo" en el condado de Los Ángeles.

"Con la Fundación LA84 y el apoyo de nuestras ciudades, distritos escolares y organizaciones comunitarias, este querido programa se lanzará en los próximos meses, trayendo la visión del Papa Francisco para la construcción de la comunidad juvenil a los Estados Unidos por primera vez." La ciudad de Los Ángeles emitió una proclamación similar en honor al Programa Pelota de Trapo.

Scholas... fue creada por el Papa Francisco en 2013, para reunir a jóvenes de diversos orígenes y empoderarlos para que se conviertan en ciudadanos activos y comprometidos con marcar una diferencia positiva en sus comunidades. Para más información, se puede visitar www.scholasoccurrentes.org y www.pelotadetrapo.org.+