Nuevo informe revela un dramático aumento de los homicidios en Nigeria

Unas 56 mil personas murieron asesinadas entre 2019 y 2023 en la nación africana. En su mayoría se trataba de cristianos, pero también hubo musulmanes y miembros de otras religiones.

Un nuevo informe dice que unas 56.000 personas han muerto asesinadas en un período de cuatro años en Nigeria, en su mayoría cristianos, pero también musulmanes y miembros de otras religiones. En efecto, el 29 de agosto, un grupo llamado Observatorio para la Libertad Religiosa en África (ORFA) publicó un reporte titulado "Contrarrestar el mito de la indiferencia religiosa en el terrorismo nigeriano". En él, se afirma que los asesinatos en masa, los secuestros y la tortura de familias enteras "pasan prácticamente inadvertidos, mientras las fuerzas gubernamentales persiguen objetivos a cientos de kilómetros de distancia".

Por ejemplo, en el suceso más reciente, al menos 100 aldeanos murieron en un ataque perpetrado el domingo 1ero. de septiembre, en el noreste de la nación africana. En el ataque, participaron más de 50 militantes, que irrumpieron en un pueblo montados en motocicletas y dispararon contra la gente que se hallaba en sus casas, en un mercado y en las iglesias del lugar, según informó Associated Press. La policía culpó del ataque a Boko Haram, un grupo extremista musulmán.

Así, en cuatro años, un flujo constante de ataques con cifras quizás pequeñas ha tenido un efecto acumulativo devastador en el país, según el nuevo informe. Decenas de miles de personas han muerto como resultado de ataques en Nigeria durante ese período, y la mayoría de las víctimas son cristianos, según el nuevo estudio. Las víctimas de los ataques son asesinadas o secuestradas, en gran medida sin interferencia del gobierno, afirma el informe. 

El informe de 136 páginas examina el período comprendido entre el 1 de octubre de 2019 y el 30 de septiembre de 2023, cuando se estima que 31.000 civiles fueron asesinados y otros 22.000, secuestrados.

Si se suman las cifras de miembros de las fuerzas de seguridad y de grupos terroristas muertos durante ese período, el informe indica que casi 56.000 personas murieron en unos 9.970 ataques, lo que significa que hubo una media de ocho ataques al día, que implicaron asesinatos y/o secuestros. 

Niños durmiendo en los árboles
Naturalmente, la epidemia de atentados generó un alto nivel de ansiedad en la población en general. Testigos presenciales hablaron de niños que dormían en los árboles por la noche, por miedo a lo inesperado.

"Los datos muestran que los cristianos nigerianos fueron víctimas de la violencia en mayor medida que los nigerianos que profesaban otras confesiones religiosas", afirma la ORFA. "Entre los 30.880 civiles asesinados en el período de cuatro años que abarca el informe, el número de cristianos asesinados fue de 16.769, mientras que el número de musulmanes fue de 6.235. Entre los 21.532 civiles secuestrados, el número de cristianos secuestrados fue de 11.185, mientras que el número de musulmanes fue de 7.899. Por otra parte, el número de seguidores de religiones tradicionales africanas (RTA) asesinados fue de 154 y el número de miembros de RTA secuestrados fue de 184. Además, se desconoce la identidad religiosa de otros 7.722 civiles asesinados y 2.264 secuestrados".

Un hallazgo preocupante del nuevo reporte es que las personas eran más vulnerables a los ataques cuando estaban en su propia casa. 

"La mayoría de los civiles fueron asesinados (25.312) o secuestrados (16.761) durante los ataques a sus comunidades, a diferencia de otros ataques, en los que 5.568 civiles fueron asesinados y 4.771 secuestrados", dice al respecto el informe.

Y agrega: "Los ataques a las comunidades fueron especialmente devastadores para las víctimas, ya que a menudo implicaron todo un espectro de violencia, sufrimiento y destrucción, lo que llevó a un gran número de personas a desplazarse por la fuerza de las circunstancias. Sus campos fueron destruidos o se apoderaron de ellos los agresores (en un proceso de apropiación de tierras). El pago de rescates se sumó a la pérdida de medios de vida y, a menudo, sumió a las personas involucradas en una profunda trampa de deuda".

Además, el informe señala que la mayoría de los civiles fueron asesinados al comienzo de la temporada de lluvias, "el corazón de la temporada agrícola".

¿Quién es responsable?
"¿Quién es responsable de los ataques?", se preguntan los autores del reporte. La mayoría de los civiles fueron asesinados por pastores fulani armados y otros grupos terroristas no identificados, según se señala allí.

"Los más conocidos grupos, Boko Haram y ISWAP [Estado Islámico en la Provincia de África Occidental], mataron en conjunto a 3.079 civiles", se afirma. "Los pastores armados fulani forman parte de la milicia étnica fulani (FEM). Se cree que parte de los otros grupos terroristas (a menudo llamados 'bandidos fulani') también están relacionados con la FEM".

Sin embargo, el informe señala que los musulmanes sufren tanto como los cristianos, a menudo por la acción de los mismos grupos.

"Los musulmanes fueron asesinados por los mismos grupos que mataron a los cristianos, aunque con diferentes porcentajes", dice el estudio. "El 55% de los cristianos asesinados fueron asesinados por pastores fulani armados (9.153); el 29%, por otros grupos terroristas (4.895). Boko Haram e ISWAP juntos ejecutaron al 8% de los cristianos asesinados (1.268). Para los musulmanes, fue lo opuesto: el 24% de los musulmanes asesinados fueron ejecutados por pastores fulani armados (1.473); el 53% por otros grupos terroristas (3.334). Boko Haram e ISWAP juntos fueron los victimarios del 12% de los musulmanes asesinados (770)".

Pero, cuando se trata de secuestros, los musulmanes y los cristianos reciben un trato diferente.

"Desde 2015, ha habido constantes informes sobre el trato desigual que reciben los cautivos cristianos respecto de los musulmanes, por parte de miembros de grupos terroristas", dice el informe. 

"Se observaron diferencias en el trato según los informes de las víctimas o sus familias, en relación con el trabajo forzado, la violencia sexual, las exigencias de rescate y la liberación, los riesgos de ejecución y las pruebas religiosas", se añade finalmente.+