El Papa, a los jóvenes de Asia: 'Sean testigos de la concordia frente a las ideologías'

En vísperas del Sínodo, Francisco dialogó, en un encuentro virtual de una hora y media, con doce estudiantes universitarios de la India, Pakistán, Nepal y de la diáspora india en el Golfo Pérsico.

“Luchen por sus ideas, pero siempre tendiendo la mano. La educación gratuita es un derecho que debe garantizarse a todos", exhortó el Papa Francisco este martes 26 de septiembre, durante el diálogo que mantuvo con doce estudiantes indios, paquistaníes y nepaleses de universidades católicas locales, en un encuentro virtual titulado "Construir puentes en el sur de Asia", promovido por la Universidad Loyola, la Universidad Jesuita de Chicago y la Pontificia Comisión para América Latina.

Esa reunión constituyó la tercera etapa de una iniciativa en el espíritu del Sínodo que está a punto de comenzar en Roma, precedida en los últimos meses por otros dos encuentros similares, en los que participaron jóvenes de América Latina y de África.

Durante una hora y media, el Papa Francisco escuchó las preguntas y respondió a los estudiantes. Particularmente intenso fue el tercer segmento del diálogo, en el que tres jóvenes -Florina de la India, Niru Maya de Nepal y Sheril de Pakistán- hablaron abiertamente sobre las dificultades para vivir su fe cristiana en un contexto de opresión y persecución. A este respecto, Florina también mencionó el sufrimiento de los cristianos en Manipur, la región india que desde mayo vive una situación de grave violencia entre grupos étnicos, que está adquiriendo también una connotación religiosa. “¿Cómo se puede afrontar estas situaciones como cristianos?”, le preguntaron a Francisco.

El pontífice dijo que estaba conmovido por sus testimonios, y recordó a muchas personas inocentes, como "aquella mujer que pasó tantos años en la cárcel sin haber hecho nada", dijo, probablemente en referencia a Asia Bibi. “¿Dónde está la raíz de la intolerancia?”, preguntó, e invitó a buscarla en "seguir una idea antes que el corazón. Pero cuando una tradición, incluso cristiana, se comporta de esa manera -añadió- se convierte en la ideología de nuestro suicidio".

Retomando el testimonio de la nepalí Miru Naya ("Dios tiene un plan para mí"), Francisco invitó a perseverar en este camino. “Dar testimonio del Evangelio con la vida es lo único que importa – comentó -. Sigan teniendo sueños. Y no renuncien a tender la mano al otro, recordando que somos hermanos". 

El pontífice también invitó a todos los jóvenes a ser creativos y a cultivar su autoestima, en diálogo con los demás. Escuchando el testimonio de una joven de la diáspora india en el Golfo Pérsico, que habló sobre la dificultad de mantener vivo el vínculo con sus raíces, propuso la imagen del diamante, que sólo deja de ser un simple trozo de cristal si se le cincelan sus diferentes caras

Otro tema que plantearon con interés los jóvenes del sur de Asia fue la relación con las nuevas tecnologías y el uso de las redes sociales, que con demasiada frecuencia se utilizan para difundir falsedades o campañas de odio. que exacerban discriminaciones ancestrales, como las que existen entre castas. 

Respondiéndoles, el Papa Francisco recordó que "la armonía no es uniformidad, sino belleza de las diferencias", e invitó a los jóvenes a redescubrir otros lenguajes, como el de la poesía. “Cuando era estudiante, escribía poesías – dijo –, pero después me daba vergüenza leerlas… Cada uno de ustedes es una poesía”.

La educación debe ser gratuita y libre
Sorprendido por Sagarika, una estudiante india que planteó la cuestión de las derivas comerciales de los mismos sistemas educativos, Francisco repitió que "la educación debe ser gratuita, es un derecho, no una forma de enriquecimiento. Los políticos deben lograr incluir esto en sus propuestas electorales, porque todo hombre y toda mujer debe tener derecho a educarse", indicó el pontífice, antes de afirmar que esa educación universal revertirá "en el bien y en la riqueza de cada país".

"Cuanto más gratuita sea una universidad o una escuela, más convocatoria va a tener y, a la hora de aceptar alumnos por concurso y en concurso, entrarán los mejores", agregó.

De lo contrario, criticó, "van a entrar los que tienen más dinero, y con esto se creará una casta intelectual de la fase dominante del dinero, que no siempre va a ser capaz de traer propuestas políticas de desarrollo". Francisco puso como ejemplo las "reformas constitucionales" de varios países latinoamericanos, que han acercado ese objetivo de una educación "libre y gratuita". Asimismo, señaló que el sistema de becas debe ser "revisado" por todos los Estados, para que accedan a la universidad "los más capaces, aunque no puedan pagarlo".

"La universidad es un verdadero encuentro de personalidades, inteligencias y culturas. Cuando llegamos a la mercantilización, evitamos esto y solo tienen acceso los que pueden pagar", se quejó Francisco.

Por último, cuando se despidió de los jóvenes universitarios indios, paquistaníes y nepaleses, les dijo: “Sigan adelante sin miedo. Y les doy un consejo: no pierdan el sentido del humor, es bueno para la salud mental".+