El periódico 'The Southern Cross' cumplió 150 años

La publicación mantiene su identidad católica y refleja las inquietudes de la comunidad irlandesa en la Argentina. Es el decano de la prensa de comunidades en el país.

"The Southern Cross" (La Cruz del Sur), el periódico de la comunidad católica irlandesa, cumplió 150 años de existencia el 16 de enero de 2025, habiendo cumplido una valiosa trayectoria desde su fundación, en 1875, por un clérigo irlandés, monseñor Patricio J. Dillon .

Iniciado como un semanario católico en inglés para la comunidad irlandesa en la Argentina, pasó luego a ser bilingüe, hasta llegar a tener más proporción de material escrito en castellano. También varió su periodicidad, pasando a ser mensual, para luego salir solo en algunos meses del año; y, desde 2020, dejó de aparecer en papel para convertirse en una publicación online.

Más allá de los cambios que fue adoptando en la tecnología, el diseño gráfico, la difusión y los contenidos, debe resaltarse la continuidad de este emprendimiento periodístico de impronta católica, argentina e irlandesa, y el mantenimiento de su identidad.

En la Argentina, ha habido una gran cantidad de diarios y periódicos en general, pero muchos fueron desapareciendo a lo largo de los años. Los diarios más antiguos que siguen saliendo en la actualidad son "La Capital", de Rosario, fundado en 1867; "La Prensa", iniciado en 1869; y "La Nación", cuyo primer número es de 1870.

Apenas cinco años después de ese último, vio la luz "The Southern Cross", que a estas alturas es la publicación irlandesa más antigua de las que se editan fuera de Irlanda.

Decano de las comunidades
Además, con sus 150 años, "The Southern Cross" es el decano de la prensa de comunidades nacionales en la Argentina. De hecho, ha habido muchos periódicos bilingües o en lengua extranjera que fueron cerrando sus puertas. Por ejemplo, la importante colectividad italiana dio origen a variados órganos periodísticos; pero, al haber desaparecido otros más longevos, hoy el decano de la prensa italiana en el país tiene 67 años: es el periódico "Voce d'Italia", que nació el 15 de octubre de 1957. Editado por los sacerdotes scalabrinianos, lo dirige el padre Sante Cervellin.

Con su siglo y medio, "The Southern Cross" es también la publicación católica más antigua en el país, dentro de un espectro que tuvo multitud de expresiones, como los diarios "El Pueblo" (1900-1960) y "Los Principios" (1894-1982), o el semanario Esquiú ( 1960-1993); espectro en el cual la revista cultural "Criterio", fundada en 1928, acredita ya casi 97 años.

Desde 2009, dirige "The Southern Cross" Guillermo Mac Loughlin Bréard, contador, genealogista, miembro del Club Gente de Prensa y de la Academia Argentina de Artes y Ciencias de la Comunicación. El jefe de redacción es el periodista Julián Doyle.

"Primero católicos, después irlandeses"
"Somos primero católicos, después irlandeses, admiradores de nuestro país de adopción", precisó el primer director, monseñor Dillon (1842-1889); quien, si bien nacido en Irlanda, llegó a ser diputado en la Legislatura de la provincia de Buenos Aires en 1880, y senador nacional en 1883, manteniéndose como director del periódico hasta 1882. 

Los primeros directores que lo sucedieron fueron irlandeses: Michael Inneen, William Bulfin, los hermanos Gerald y Frank Foley. En 1929, el sacerdote pasionista Miguel Quinn, nacido en Carmen de Areco, fue el primer director argentino, y estuvo en el cargo a lo largo de diez años. 

Luego, ocuparon la dirección el sacerdote palotino Juan Santos Gaynor, nacido en San Andrés de Giles (quien estuvo casi veinte años al frente); Santiago Usher; Óscar Hynes; John Scanlan, irlandés, que dejó la dirección para dedicarse al colegio Saint Brendan's, que fundó y desarrolló en el barrio de Belgrano R; el padre pasionista Federico Richards (quien lo dirigió durante veinte años, entre 1968 y 1988); Edmundo Rossiter; William Ford; el sacerdote palotino Kevin O'Neill, párroco de San Patricio; Santiago O'Durnin, y Guillermo MacLoughlin Bréard, quien dirige el periódico en la actualidad.

Sesquicentenario
Al referirse al sesquicentenario, el actual director evocó al fundador, sus sucesores y los equipos y entidades que colaboraron, a lo largo de muchos años de alegrías y sacrificios. "La semilla fructificó, y con creces, y así, llegamos a los 150 años, con mucho orgullo y esperanza".

"Siempre mantuvimos inalterables los valores fundamentales: el de ser un medio católico independiente que, a lo largo de tantos años, ha mutado lógicamente a su condición de argentino de ascendencia irlandesa", afirmó.

"Imploramos a Dios, por medio de la intercesión de san Patricio, para que siga colmando de bendiciones al periódico y que tenga en su gloria a todos los que han contribuido, a la largo de tan dilatado tiempo, al fortalecimiento de un medio que es orgullo de todos nosotros".

El lema actual del periódico "The Southern Cross" es: "Desde 1875, expresando nuestra plenitud argentina desde lo ancestral irlandés". La publicación está a cargo de la Editorial Irlandesa, con la que es posible contactarse a través del siguiente e-mail: editortsc@gmail.com.+ (Jorge Rouillon)