La Iglesia ahorra al Estado 4.400 millones de euros

En los últimos días se planteó en algunos Ayuntamientos la supresión de la exención del Impuesto sobre Bienes Inmuebles a la Iglesia católica. El profesor de Derecho Financiero y Tributario de la Universidad CEU San Pablo, Juan Ignacio Gorospe, explicó el origen de la excepción que también beneficia a otras confesiones religiosas: evangelistas, comunidades israelitas e islámicos; a entidades sin fines de lucro; entidades públicas, embajadas y sedes diplomáticas, bienes declarados de interés cultural y colegios concertados; y aclara que en Madrid están exentos el Hotel Palace, el Palacio de Liria y el Palacio de la SGAE. Finalmente, la tarea educativa de la Iglesia, con cerca de un millón cuatrocientos mil alumnos, supone un ahorro al Estado de 4.399 millones de euros (unos 24.800 millones de pesos argentinos).

En los últimos días se planteó en algunos Ayuntamientos la supresión de la exención del Impuesto sobre Bienes Inmuebles (IBI) a la Iglesia católica. El profesor titular de Derecho Financiero y Tributario de la Universidad CEU San Pablo, Juan Ignacio Gorospe Oviedo, explicó el origen de esta excepción y a qué otras entidades beneficia.

Así, recuerda que dicha exención se estableció por el Acuerdo de 1979 entre el Estado español y la Santa Sede, pero que en 1992 se amplió a otras confesiones religiosas de España mediante sucesivos acuerdos de cooperación: entidades religiosas evangelistas, comunidades israelitas y comisión islámica.

Posteriormente, la Ley 49/2002, de incentivos fiscales al mecenazgo, estableció unos supuestos de exención aplicables a todas las entidades sin fines de lucro si cumplen los requisitos de la Ley, incluidas las citadas confesiones religiosas. Además, la Ley de Haciendas Locales de 2004 prevé la exención del IBI, entre otros, para entidades públicas, embajadas y sedes diplomáticas, bienes declarados de interés cultural y colegios concertados.

Por tanto, explica el profesor Gorospe, la exención no se aplica solo a la Iglesia católica, beneficia también a otras religiones (evangélica, judía, islámica) y a otros edificios de los que son titulares entidades sin fines de lucro. Y aclara que en Madrid están exentos el Hotel Palace, el Palacio de Liria, el Palacio de la SGAE, las Embajadas?

Concretamente, el profesor señala que si se suprimiera la exención, Madrid podría recaudar 109 millones de euros, de los cuales los edificios públicos suponen más de 60 millones, los edificios del patrimonio histórico 30 millones, las embajadas tres millones y los templos y sedes religiosas algo menos de cinco millones. Como puede observarse, la mayor pérdida de recaudación no corresponde a las confesiones religiosas, entre las que se encuentra la Iglesia católica.

Ante la pregunta de cuál es la justificación de la exención en el caso de la Iglesia, el profesor señala que el artículo 16 de la Constitución establece la libertad religiosa y de culto. Una forma de promoverla es mediante beneficios fiscales, como la exención del IBI.

Pero, el profesor Gorospe subraya que además la Iglesia presta un importante servicio a la sociedad predicando valores como la justicia y la solidaridad ?también recogidos en la Constitución- y supliendo en muchos casos la ineficiencia del mercado y de la actuación del Estado.

La labor litúrgica (eucaristías, bautizos, bodas, comuniones, confirmaciones), pastoral (catequesis, misiones), y asistencial (hospitales, casas de ancianos, enfermos crónicos y minusválidos, orfanatos, guarderías, víctimas de violencia, ex reclusos, ex prostitutas, centros de asesoría jurídica, promoción del trabajo, asistencia a inmigrantes, rehabilitación de drogadictos) supone un beneficio muy importante para la sociedad pues constituye un ahorro de costos para la Administración.

Finalmente, la tarea educativa de la Iglesia, con cerca de un millón cuatrocientos mil alumnos, supone un ahorro al Estado de 4.399 millones de euros (unos 24.800 millones de pesos argentinos).+