A 10 años de la 'Laudato si', Timothy Schmalz regala una escultura de San Francisco

La escultura fue donada a la Universidad de la Santa Cruz y bendecida por el Card. Czerny SJ, con motivo del aniversario de la encíclica del Papa y los 800 años del Cántico de las Criaturas.

El artista Timothy Schmalz le obsequió una escultura en miniatura de San Francisco de Asís a la Universidad Pontificia de la Santa Cruz, en el año en el que se celebra el 10º aniversario de la encíclica Laudato si' y los 800 años del Cántico de las Criaturas.

Lo hizo al finalizar la mesa redonda "El camino de la Belleza", en la que también participó el cardenal Michael F. Czerny SJ, prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, quien bendijo la obra que recibió el rector de la casa de estudios, presbítero Fernando Puig. 

La imagen de San Francisco, patrono de los animales, la ecología y la paz, forma parte de una serie de esculturas creadas por el artista canadiense, para representar y reflexionar sobre la Laudato si', la carta encíclica del Papa Francisco sobre el cuidado de la Casa Común.

El arte como puente hacia la espiritualidad 
Como parte del XIV Seminario Profesional para Oficinas de Comunicación de la Iglesia, que tuvo como centro de reflexión la comunicación como medio evangelizador, los panelistas exploraron diversas perspectivas sobre cómo las expresiones artísticas, en sus múltiples formas, pueden convertirse en herramientas poderosas para conectar con las personas, trascender barreras culturales y emocionales, y generar un impacto duradero en la espiritualidad de los fieles. 

Entrevistados por el fundador y CEO de La Machi Comunicación para Buenas Causas, Juan della Torre, se entabló un profundo debate entre Schmalz y Czerny, centrado en el papel transformador del arte como vehículo para transmitir el mensaje del Evangelio. 

Uno de los temas centrales de la entrevista fue la relación entre la belleza y el sufrimiento desde una perspectiva cristiana. Al respecto, el prefecto Czerny reflexionó sobre cómo la belleza y el arte tienen la capacidad de acercarnos al nivel espiritual en el que deberíamos estar rezando, superando incluso las limitaciones de las ideas o las imágenes planas. En ese sentido, dijo: "Necesitamos de la belleza y la escultura para guiarnos hacia un lugar en el cual podemos rezar. Y, dado que la esencia a la hora de rezar es la escucha, entonces, aprender a ver una escultura o a escuchar música es una forma de aprender a rezar".

En línea con esta idea, el autor de Angels Unawares, Timothy Schmalz, destacó el inmenso poder del arte y su capacidad transformadora. "Yo pienso que una obra de arte es algo tan poderoso que, si se hiciera la escultura perfecta, cambiaría el mundo. Así que casi siento que mi trabajo como escultor es, con mi fuerza y mi tiempo, bajar de esta esfera platónica todas esas esculturas perfectas que podrían convertir y cambiar el mundo hoy", reveló ante la audiencia.

Ese compromiso con el potencial del arte se refleja en una de sus obras más emblemáticas, Let the Oppressed Go Free, en la cual representa a santa Josefina Bakhita, una esclava sudanesa que fue liberada y encontró refugio en Italia, y luego dedicó su vida a la fe como religiosa. La escultura retrata a Bakhita levantando una tapa de alcantarilla y liberando a víctimas de la trata. 

El proceso creativo como camino hacia la inspiración divina
En otro tramo de la entrevista, Schmalz habló sobre su proceso creativo y reveló cómo sus obras evolucionan de manera orgánica. "Empiezo con un boceto muy simple, luego paso a trabajar con la arcilla y permito que las ideas surjan durante el proceso", explicó. En ese marco, compartió detalles de su nuevo proyecto, una escultura de Carlo Acutis, que incluirá gafas de sol espejadas donde se reflejará el rostro de Cristo, extendiendo su mano hacia él. Este detalle, señaló: "No formaba parte del diseño inicial, sino que emergió tras días de trabajo y contemplación". Para Schmalz, este proceso simboliza su creencia de que existen esculturas con el potencial de cambiar el mundo, esperando ser descubiertas y traídas a la realidad a través del esfuerzo y la dedicación.

Las jornadas en la Universidad de la Santa Cruz se llevaron a cabo en la víspera del inicio del Jubileo del Mundo de la Comunicación, del 24 al 26 de enero, enmarcado en el Gran Jubileo 2025, convocado por el Papa Francisco.+