Crecieron los católicos pero hay menos sacerdotes y seminaristas

Acaban de salir 2 documentos con datos de la Iglesia católica: Anuario Pontificio 2022 y Anuario Estadístico Eclesial 2020.

L’Osservatore Romano dio a conocer dos importantes documentos que contienen diversas informaciones sobre la presencia de la Iglesia católica en el mundo: el Anuario Pontificio 2022 y el Anuario Estadístico Eclesial 2020, cuya edición estuvo a cargo de la Oficina Central de Estadística de la Iglesia.

De la lectura de los datos del Anuario Pontificio se pueden extraer algunas novedades relacionadas con la vida de la Iglesia en el mundo, a partir de 2021, período en el que se registran 16 millones más de católicos, pero 4.117 sacerdotes menos.

El Anuario Estadístico Eclesial, referido al año 2020, ofrece una dimensión de las principales dinámicas numéricas de la Iglesia Católica en los distintos países y en cada continente en el bienio 2019-2020.

Católicos bautizados
Los católicos bautizados pasan de 1.344 millones en 2019 a 1.360 millones en 2020, con un aumento de 16 millones, casi el 1,2%.

Enfrentando estos datos con la evolución de la población mundial que pasó en el mismo periodo de 7.578 millones a 7.667 millones de habitantes, se observa que la incidencia de los católicos sobre la población mundial es igual, en ambos años, al 17,7%.

La situación es muy diferente en los distintos continentes. En Asia se asiste a un incremento importante del 1,8% y en África un aumento del 2,1%. En el extremo opuesto, en Europa hubo un aumento de apenas el 0,3%.

En 2020 América sigue siendo el continente al que pertenece el 48% de los católicos del mundo. De ellos, casi el 28% está presente en Sudamérica.

Por último, en el continente asiático crecer moderadamente, manteniéndose alrededor del 11% respecta a los católicos.

La incidencia de los católicos bautizados en Oceanía se mantiene estable, aunque solo sea del 0,8%.

Obispos
El número de obispos en el mundo disminuye ligeramente, entre 2019 y 2020, de 5.364 a 5.363. Esta situación afecta a casi todos los continentes, a excepción del americano, donde el número de obispos aumentó en 16. El peso relativo de cada continente se mantiene estacionario durante el bienio, con una mayor concentración en América y Europa. En África, en los dos años la proporción de obispos en el mundo fue del 13,4%.

Sacerdotes
A finales de 2020, había 410.219 sacerdotes, tanto diocesanos como religiosos, en todas las circunscripciones eclesiásticas del mundo católico, lo que supone un descenso de 4.117 respecto al año anterior. La comparación con 2019 muestra, en cuanto a la distribución territorial, que en América del Norte y Europa se ha producido un descenso de 1.114 y 4.374, respectivamente. El descenso en el resto del continente americano es de 307; en Oceanía el descenso es de 104. Por el contrario, se produjeron aumentos significativos en África (1.004) y Asia (778).

La presencia más numerosa está en Europa y América (el 40 y el 29,3% de los sacerdotes del mundo respectivamente), seguidos de lejos por Asia (17,3%), África (12,3%) Oceanía (1,1%).

En referencia a la presencia de los sacerdotes en el bienio, Europa, si bien tiene la mayor cuota, ve una disminución: en 2019 los más de 168.000 sacerdotes representaban algo menos del 41% del total del colectivo eclesiástico, un año después bajan al 40%. África y Asia juntos representan casi el 30% del total mundial, frente al 28,9% de 2019. América alcanza una fracción del 29,3% en 2020, con un ligero descenso, mientras que Oceanía se mantiene relativamente estable con algo más del 1%.

La carga pastoral global, debido al diferencial de crecimiento demográfico entre las distintas áreas territoriales, aumenta en el bienio de 3.245 católicos por sacerdote a 3.314. Sin embargo, el tamaño de la proporción parece ser diferente de un continente a otro. En 2020, frente a los 1.746 católicos por sacerdote en Europa, habrá 5.089 en África y 2.086 en América, estos valores dan una idea de la diferente estructura de la relación entre sacerdotes y católicos en las distintas áreas territoriales.

Diáconos permanentes
Los diáconos permanentes son el grupo con mayor evolución en el tiempo: de 48.238 en 2019 pasan a 48.635 en 2020, con un incremento de casi el 1%, pero hay diferencias entre las distintas zonas continentales. Crecen en el continente americano donde en 2019 el continente tuvo 31.668, mientras que en 2020 la cifra se eleva a 32.226. Hay un ligero descenso en Europa, donde su número se redujo de 15.267 a 15.170. En África, Asia y Oceanía, donde el número global de diáconos aún no alcanza el 2,5% del total, disminuyen casi un 5%, hasta 1.239 en 2020.

Religiosos profesos que no son sacerdotes
Un cambio numérico significativo es el de los religiosos profesos que no son sacerdotes. En 2019 había 50.295 en el mundo y luego 50.569 en 2020. El aumento se concentra en África (1,1%), Asia (2,8%) y Europa (4%). En cambio disminuyeron en América (4%) y Oceanía (6%). En 2020, los religiosos no sacerdotes de África y Asia alcanzan, en conjunto, el 43% del total mundial, partiendo del 42% en 2019. Europa mantiene una incidencia importante (28,6%), pero en claro crecimiento. El grupo formado por América y Oceanía se redujo casi un punto y medio con respecto al año anterior.

Religiosas profesas
El mundo de las religiosas profesas muestra un fuerte descenso. De 630.099 en 2019 a 619.546 en 2020, lo que supone una variación del 1,7%. En cuanto a la evolución, el número de religiosas profesas aumentó en los continentes más dinámicos, África (3,2%) y Asia (0,2%), frente a una contracción en Europa (4,1%), América (2,8%) y Oceanía (5,7%). Mientras que en 2019 las religiosas profesas de Europa y América representaban casi el 59% del total mundial, en 2020 supondrán menos del 58%.

Candidatos al sacerdocio
Los candidatos al sacerdocio pasaron en el mundo de 114.058 en 2019 a 111.855 en 2020. La tendencia de los seminaristas mayores en el total mundial, entre 2019 y 2020, afecta a todos los continentes, excepto África, donde los seminaristas aumentaron de 32.721 a 33.628. En Europa, América y Asia, los descensos son significativos (4,3% en Europa, 4,2% en América y 3,5% en Asia).

La distribución de seminaristas por continente señala ligeros cambios en el periodo de dos años; África y Asia contribuyeron con el 58,3% del total mundial en 2019; en 2020 cuota sube al 59,3%. Al margen del ligero ajuste negativo de Oceanía, América y Europa en su conjunto ven disminuir su cuota: en 2019 los 46.552 seminaristas americanos y europeos suponían casi el 41% del total, mientras que un año después bajan al 39,9%.+