Nació en Saboya el 21 de agosto de 1567. Ordenado sacerdote fue destinado a Chablais, donde había muchos protestantes. Con su espíritu apostólico, su caridad y sus razonamientos convirtió al catolicismo a 72.000 "hermanos separados". El Papa lo nombró obispo de Ginebra, centro del calvinismo. Con Santa Juana Francisca de Chantal, fundó la Orden de la Visitación, conocidas como "Salesas" o "Visitandinas". Maestro de la vida espiritual escribió muchas obras, entre ellas "Introducción a la vida devota", que aún hoy es muy reeditada. Murió en Lyon el 28 de diciembre de 1622. En 1661 Alejandro VII lo beatificó; en 1665 el mismo papa lo canonizó; y el 16 de noviembre de 1877 Pío IX lo declaró doctor de la Iglesia. Es patrono de los periodistas y la prensa católica.