Oriundo de Sofa, en Palestina, vivió en el siglo V antes de Cristo. Perteneció a la tribu de Zabulón y fue el último de los doce profetas menores. Desarrolló su actividad entre los años 450 y 455 antes de Cristo, poco antes de la reforma de Esdras y Nehemías. Los Padres de la Iglesia ven en las profecías de Malaquías el preanuncio del sacrificio de la misa y la llegada del precursor de Jesús: “He aquí que yo envío a mi mensajero para que prepare el camino delante de mí”.