La Biblioteca Vaticana en una nueva plataforma en internet

Más de un millón y medio de páginas de textos antiguos, conservados por la Biblioteca Vaticana durante siglos, serán digitalizados y puestos en línea para libre acceso, gracias a un proyecto conjunto de esta institución pontificia y la Biblioteca Bodleiana de la Universidad de Oxford. El cardenal Raffaele Farina, Bibliotecario de la Santa Iglesia Romana, presentó esta iniciativa que significa para la Biblioteca "una nueva vía que confirma y amplifica su vocación universal a través del uso de las nuevas herramientas". Las colecciones seleccionadas para esta difusión digital se centrarán en tres áreas: manuscritos griegos, libros impresos en el siglo XV y manuscritos hebreos e impresiones tempranas.

Más de un millón y medio de páginas de textos antiguos, conservados por la Biblioteca Vaticana durante siglos, serán digitalizados y puestos en línea para libre acceso, gracias a un proyecto conjunto de esta institución pontificia y la Biblioteca Bodleiana de la Universidad de Oxford.

El cardenal Raffaele Farina, Bibliotecario de la Santa Iglesia Romana, presentó esta iniciativa que significa para la Biblioteca "una nueva vía que confirma y amplifica su vocación universal a través del uso de las nuevas herramientas".
La labor de la Biblioteca Vaticana es, en palabras del cardenal Farina, un "servicio a la humanidad que fue desarrollado a lo largo de casi seis siglos, preservando sus tesoros culturales y haciéndolos accesibles a los lectores".

Las colecciones seleccionadas para esta difusión digital se centrarán en tres áreas: manuscritos griegos, libros impresos en el siglo XV y manuscritos hebreos e impresiones tempranas.

La iniciativa fue posible gracias a la obtención de un premio de la Fundación Polonsky, que financiará los trabajos.

Monseñor Cesare Pasini, prefecto de la Biblioteca Vaticana, expresó su agradecimiento por la visión y el apoyo de la fundación, que permite "que dos de las más antiguas bibliotecas de Europa unan fuerzas en un innovador acercamiento a la digitalización que responde a las necesidades de la academia".

Asimismo, anunció que, en los próximos cinco años, serán digitalizadas un millón y medio de páginas de manuscritos e incunables de la institución que dirige y de las Bodleian Libraries de Oxford. Se trata de la mayor iniciativa de digitalización de las emprendidas hasta ahora por la Biblioteca Vaticana, y se llevará a cabo gracias a la Polonsky Foundation.

Dos tercios de los volúmenes a digitalizar -alrededor de un millón de páginas, equivalentes a unos 2.500 libros- serán escogidos entre los manuscritos griegos y hebraicos y los incunables de la Biblioteca Apostolica Vaticana. La Biblioteca posee 8.900 incunables, la cuarta colección más importante del mundo en cuanto a número.

Recientemente, se ha puesto en internet el catálogo informático de los incunables; gracias al nuevo proyecto de digitalización, se espera poner a disposición de todos los internautas más de 800 ejemplares completamente digitalizados, entre ellos el famoso incunable "De Europa", de Pio II Piccolomini, impreso por Albrecht Kunne en Memmingen antes de 1491; y la Biblia latina de 42 líneas de Johann Gutenberg, el primer libro impreso con carácteres móviles entre 1454 y 1455.

De la colección de manuscritos hebraicos, se digitalizarán algunos de especial valor histórico, como el " Sifra", escrito entre el final del s. IX y la mitad del s. X, probablemente el códice hebreo más antiguo de los que han llegado hasta la actualidad; una Biblia escrita en Italia alrededor del año 1100; comentarios bíblicos y talmúdicos; Halakhah y Kabbalah; y escritos filosóficos, médicos y astronómicos.

Respecto a los manuscritos griegos, serán digitalizadas obras de Homero, Sófocles, Platón e Hipócrates, además de códices del Nuevo Testamento y de los Padres de la Iglesia, muchos de ellos decorados con miniaturas bizantinas.

La Biblioteca Vaticana posee más de 80.000 manuscritos y los ya mencionados 8.900 incunables.

Según Mons. Cesare Pasini, digitalizarlos significa "conservar mejor los bienes culturales, haciendo que los originales sean consultados con menos asiduidad y garantizando una reproducción de alta calidad antes de un posible deterioro del original; además, se hacen accesibles inmediatamente, en la red, a muchas más personas".

Hace dos años, se habló por primera vez de un proyecto global de digitalización de la Biblioteca Apostolica Vaticana. El número de los manuscritos digitalizados crece poco a poco gracias a la actividad del Laboratorio de reproducción de la Biblioteca; y gracias también a proyectos concretos en colaboración con instituciones culturales, como la actual digitalización de los manuscritos Palatinos latinos realizada con la Universidad de Heidelberg.+