RD Congo: Masacre en una iglesia de Komanda durante una vigilia de oración

León XIV expresó su dolor y cercanía espiritual tras el atentado perpetrado por un grupo islamista en la parroquia del Beato Anuarite en Komanda, en la provincia oriental de Ituri.

Decenas de fieles católicos, entre ellos numerosos niños, murieron en una masacre ocurrida la madrugada del domingo 27 de julio en la ciudad de Komanda, en la provincia oriental de Ituri, República Democrática del Congo.

Según información recopilada por Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), las víctimas fueron asesinadas por militantes de las Fuerzas Democráticas Aliadas (FDA), un grupo terrorista aliado al autodenominado Estado Islámico, que, además de irrumpir en el templo, sembraron el terror en toda la localidad, destruyendo viviendas y tiendas, muchas de las cuales fueron incendiadas.

Las personas fueron asesinadas con fusiles y machetes mientras participaban en una vigilia de oración nocturna en la iglesia parroquial.

Aún no se conoce con precisión el número de víctimas, pero la policía local informó de más de 40 muertos, entre ellos 19 mujeres, 15 hombres y nueve niños.

Voluntarios están trabajando para enterrar a los fallecidos en una fosa común, en el terreno consagrado de la iglesia.

La masacre de Komanda es la más reciente de una serie de ataques que han golpeado la región: solo unos días antes, otra iglesia fue profanada en un pueblo cercano de la misma diócesis, y poco antes del asalto a Komanda también fue atacada la aldea de Machongani, informó la Agencia Fides.

Dolor del Papa
"Que la sangre de estos mártires se convierta en semilla de paz, reconciliación, fraternidad y amor para el pueblo congoleño", escribe el papa León XIV en su mensaje tras el brutal ataque a la iglesia de Komanda.

En un telegrama dirigido al arzobispo Fulgence Muteba Mugalu, presidente de la Conferencia Episcopal Congoleña en nombre del Papa, el cardenal Pietro Parolin dice: "Su Santidad el Papa León XIV recibió con consternación y profundo dolor la noticia del ataque perpetrado contra la parroquia del Beato Anuarite en Komanda, que provocó la muerte de varios fieles reunidos para el culto".

Esta tragedia, continúa, "nos llama aún más urgentemente a trabajar por el desarrollo humano integral de la población mártir de esa región".

Al concluir el telegrama, el papa León XIV imparte su bendición apostólica a la Parroquia del Beato Anuarite, a las familias dolientes, a los fieles de la República Democrática del Congo y a toda la nación.

Asesinados mientras rezaban
El padre Marcelo Oliveira, misionero comboniano de larga trayectoria en la República Democrática del Congo, declaró a ACN que las víctimas pertenecían al movimiento Cruzada Eucarística y asistían a una vigilia de oración como parte de un curso de formación de verano.

"El ataque ocurrió pasada la medianoche. Los rebeldes", añadió, "entraron en la iglesia y asesinaron a un gran número de niños, tanto dentro del edificio como en el patio". 

Según medios locales, los ataques habrían sido llevados a cabo por miembros de las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF), armados con fusiles y machetes.

En los últimos años, el este del Congo ha sido escenario de numerosos ataques mortales perpetrados por grupos armados, entre ellos las ADF y milicias apoyadas por Ruanda. Las ADF, que mantienen vínculos con el Estado Islámico, operan en la zona fronteriza entre Uganda y el Congo, atacando con frecuencia a civiles.

El grupo -añade Fides- se formó en Uganda a finales de los años noventa, como respuesta al supuesto descontento con el presidente Yoweri Museveni. Tras la presión militar ugandesa, en 2002 trasladó sus operaciones al vecino Congo, donde es responsable de miles de muertes.

El ejército congoleño (FARDC) ha tenido desde el principio serias dificultades para contenerlos, especialmente en el contexto del conflicto con el grupo rebelde M23. En 2019, las ADF juraron lealtad al Estado Islámico, que las presenta como su "provincia de África Central" (ISCAP) y reivindicó varias de sus acciones.

A finales de 2021, los gobiernos de Kampala y Kinshasa lanzaron la operación militar conjunta "Shujaa" contra las ADF, sin lograr frenar sus crímenes.

Mientras tanto, Komanda se está vaciando. Medios locales informan de miles de familias que huyen: barrios como Base, Zunguluka, Umoja y Ngombenyama, considerados especialmente vulnerables, están completamente deshabitados. Muchos se dirigen hacia Kisangani, otros a Bunia, a pie, en motocicleta o en taxi.

Estos desplazados se suman a los 20.000 que ya habían llegado a Bunia tras otro ataque en el territorio de Djugu, más al norte, y que ahora sobreviven en condiciones muy precarias.

Según datos del Ayuntamiento de Bunia, más de 2.400 personas desplazadas viven con familias de acogida, que a su vez enfrentan graves carencias.

Las autoridades han expresado su preocupación por el riesgo de epidemias y el aumento de la mortalidad debido a la escasez de agua y alimentos.+