España: bate nuevos récords la cantidad de peregrinos en el Camino de Santiago

El arzobispo de Santiago de Compostela afirmó que 2024 está siendo un año histórico: "Es probable que lleguemos al medio millón de 'compostelas' entregadas".

El Camino de Santiago volvió a superar su récord de peregrinos y ya suma 447.707, un 12 % más que el año pasado para estas fechas, por lo que la cifra de medio millón parece al alcance hacia el final de 2024.

En el último trimestre del año pasado, al final del cual se logró el récord batido este martes 22 de 446.078 peregrinos, recogieron su credencial 67.108 personas, por lo que en los 83 días que faltan hasta el 31 de diciembre, las autoridades confían en alcanzar el medio millón. Y es que las diferentes rutas del Camino de Santiago no dejan de aumentar en cuanto a cantidad de peregrinos año a año, con el Camino Francés como la vía más transitada.

Al ser consultado por este nuevo récord, el arzobispo de Santiago, monseñor Francisco José Prieto, no descarta cerrar el 2024 con el medio millón de compostelas selladas en la oficina del peregrino. "Ahora mismo -dijo el arzobispo-, el destino de Santiago de Compostela, como meta de peregrinos, ha sido, y lo sigue siendo históricamente, el camino de los caminos de Europa. Ahora mismo es el camino por excelencia, adonde todos llegan, buscan, se acercan, caminan".

El Camino de Santiago no conoce techo: "Es internacionalmente conocido y no se puede negar que es una de las grandes rutas de la peregrinación para los cristianos, pero yo diría que de la peregrinación universal. Santiago es una meta indiscutible y las cifras revelan esa inquietud, esa búsqueda", continuó.

El arquidiocesano explica que esa cantidad de personas que llegan a la tumba del Apóstol Santiago hace necesaria una buena acogida, en Santiago y a lo largo de toda la ruta: "Algo que recalca la primera guía del Camino, como es el Códice Calixtino, es la hospitalidad del peregrino. Desde el punto de vista cristiano, sabemos lo que eso significa: acoger a Cristo mismo, que necesita ser albergado, acogido y tener un techo bajo el que estar".

Fue en 2017 cuando esta ruta de peregrinación superó por primera vez el número de 300.000 peregrinos, una cifra que se ha ido incrementando año tras año, a excepción de 2020 y de 2021, por la pandemia.

De este modo, si se alcanza el citado medio millón, el crecimiento habrá sido de un 66 % en apenas 7 años, incluidos dos años de pandemia y de restricciones.

Casi la mitad de quienes recogen una compostela -el documento que acredita haber realizado al menos 100 kilómetros a pie o a caballo, o 200 kilómetros en bicicleta- son españoles (el 45%). Andaluces, madrileños, valencianos y catalanes representan dos de cada tres peregrinos con origen en España. Mientras que los peregrinos de otros países representan el 55 % de las personas que llegan a la capital gallega, entre otros motivos, para visitar el lugar donde se guardan los restos del apóstol.

Estados Unidos encabeza la lista de los peregrinos extranjeros. En lo que va de 2024, ya llegaron a Santiago casi 33.000 estadounidenses, el segundo país -tras España- desde el que peregrinan más personas, superando el número del año anterior.

Italia, Alemania y Portugal, en ese orden, son los siguientes países de origen desde lo que llegan más peregrinos.+