El Vaticano: se celebrarán los 40 años del primer encuentro de los jóvenes con Juan Pablo II

El histórico suceso tuvo lugar el 14 de abril de 1984 y fue el germen de las futuras Jornadas Mundiales de la Juventud.

El Centro Internacional Juvenil San Lorenzo (CSL), con el patrocinio del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida y de la Fundación Juan Pablo II para la Juventud, celebrará, los días 13 y 14 de abril, los primeros 40 años desde el primer encuentro de san Juan Pablo II con los jóvenes, que tuvo lugar el 14 de abril de 1984, en el marco del Año Santo de la Redención, y que fue el germen de las futuras Jornadas Mundiales de la Juventud. 

Al final de aquel año jubilar, el papa polaco entregó simbólicamente la cruz a los jóvenes, con la misión de llevarla a todo el mundo, como signo y recuerdo de que sólo en Jesús muerto y resucitado hay salvación y redención. 

Cuarenta años después, se realizarán dos jornadas dedicadas al recuerdo y la actualidad de aquel histórico acontecimiento, semilla de las JMJ (Jornadas Mundiales de la Juventud). El sábado 13, se desarrollará una procesión de la Cruz de los Jóvenes, desde la Plaza de San Pedro hasta el CSL. Por la tarde, se celebrará una misa presidida por el cardenal José Tolentino de Mendonça, prefecto del Dicasterio para la Cultura y la Educación. Con una vigilia de oración y una adoración de la Cruz, conocido como Rise Up ("Levántate"), concluirá la jornada. 

El domingo 14, el cardenal Lazarus You Heung-sik, prefecto del Dicasterio para el Clero, celebrará la Eucaristía y, posteriormente, el CSL propondrá un momento de testimonios.

El CSL observa que la presencia de ambos purpurados (nacidos en Portugal y Corea del Sur, respectivamente) quiere "crear simbólicamente un puente entre la última JMJ de Lisboa 2023 y la próxima JMJ de Seúl 2027". Y, pensando en el Jubileo de 2025, los jóvenes del CSL "quieren animar a sus coetáneos a partir de nuevo, con la oración y la fraternidad, el anuncio cristiano como esperanza para todos". 

El primer encuentro mundial de jóvenes
El CSL recuerda que el Jubileo Internacional de los Jóvenes se incluyó en el programa del Año Santo de la Redención, en una fecha cercana al Domingo de Ramos: era el 14 de abril de 1984 y, en aquella ocasión, trescientos mil jóvenes de todo el mundo acudieron a la ciudad, acogidos en parte por unas seis mil familias romanas, para el primer encuentro juvenil. 

La cruz de madera que les entregó Juan Pablo II se convirtió en el símbolo de las sucesivas JMJ. Desde 2003, a la cruz se ha unido un ícono de la Salus Populi Romani, donado de nuevo por san Juan Pablo II. Ambos símbolos se conservan en el Centro San Lorenzo y peregrinan, por las diócesis católicas de todo el mundo, con motivo de las Jornadas Mundiales de la Juventud internacionales, en las que siempre están presentes.

El Centro Internacional Juvenil San Lorenzo, inaugurado por san Juan Pablo II el 13 de marzo de 1983, es "el Centro del Papa" para todos los jóvenes, un lugar de acogida y de oración que además es la sede de la Cruz de los jovenes, punto de referencia para los jóvenes peregrinos en Roma, lugar de información y sede privilegiada para la preparación de las Jornadas Mundiales de la Juventud". Cuenta con el patrocinio del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, y es animado también por misioneros de la Comunidad Católica Shalom.+